Det var en nytårsaften, der ikke gik helt som forventet. Få timer efter at 1958 blev til 1959 stak Cubas korrupte diktator, Fulgencio Batista, halen mellem benene og flygtede. Få dage senere var den cubanske revolution overstået.

Ernesto »Che« Guevara og Fidel Castro blev stjerner i 1960ernes ungdomsoprør i Vesten. Cuba fik en central rolle i Den Kolde Krig – både med Cubakrisen og som revolutionær underviser i Afrikas mange kolonikrige og borgerkrige. Sovjetunionen finansierede gildet.