Anna Netrebko har givet penge til en ukrainsk oprørsby og ladet sig forevige med separatisternes flag. Men det politiske signal var slet ikke tilsigtet, siger hun – og hun fik bare flaget stukket i hånden.
Hun er en af vor tids mest beundrede operastjerner og aktuel med en kritikerrost indspilning af Richard Strauss’ legendariske »Fire sidste sange«.
Men hun skulle nok holde sig fra politik, mener mange i musikmiljøet. Og hendes eget svar levner ingen tvivl: At det gør hun skam også.
Anna Netrebko donerede knap 100.000 kr. til operateatret i østukrainske Donetsk i sidste uge.
Beløbet svarer i runde tal til hendes honorar for en aften: Netrebko får godt 110.000 kr. for en optræden på Wiens statsopera og 100.000 kr. på Metropolitan Opera i New York. Gagen er på ingen måde rekordhøj, men gør hende stadig til en af de bedre betalte i faget.
Donetsk ligger i et område med stort flertal for løsrivelse fra Ukraine og dermed tættere forbindelser til Rusland.
Sopranen selv var ikke bevidst om den politiske side af signalet og afviste enhver forbindelse til den aktuelle situation:
»Jeg er ikke politiker,« har hun sagt – »jeg ville bare give Donetsk en hjælpende hånd.«
Hun poserede samtidig side om side med separatisten Oleg Tsarov og lod sig fotografere med det såkaldt nyrussiske flag i hånden. Umiddelbart en gestus, de færreste kunne se som andet end politisk.
Signalet sendte tre dage senere Gidon Kremer i blækhuset. Den lettiske violinvirtuos emigrerede fra Sovjetunionen i 1980 og har siden været kendt som en af klassisk musiks flittigste fredsduer.
»Kunstnere skulle skabe harmoni og fred,« sagde han til radiostationen Deutsche Welle.
»Ærgerligt at en af verdens skønneste stemmer udsender så tvivlsomme toner«.
Heller ikke Austrian Airlines er vild med Anna Netrebkos gestus. Det østrigske luftfartsselskab har haft sangerinden som blikfang og brugt hende i reklameklip.
Men kontrakten mellem de to parter løb ud ultimo november, understreger selskabet nu, og man tager samtidig »afstand fra yderliggående politiske holdninger og brugen af væbnet vold«.
Austrian Airlines’ markering er muligvis kun den første i kølvandet på Netrebkos stunt.
EU har jævnligt optrappet sanktionerne mod Rusland gennem det seneste år. Sanktionerne går i øjeblikket mest på handel med visse aktier og handler med visse banker. Men hvis optrapningen fortsætter, kunne den teoretisk ramme Anna Netrebkos optrædener.
Lidt flere end 130 russere nægtes i øjeblikket visum til EU for deres aktiviteter i den ukrainske krise.
Anna Netrebko har aldrig lagt skjul på sin respekt for Vladimir Putin, hun modtog for ti år siden en orden af den russiske præsident og kaldes ikke sjældent »putinista« i systemkritiske medier.
Putin selv er næppe heller ked af Netrebkos støtte. Han har længe set venligt stemte berømtheder som en vej til legitimering og kunne senest give skuespilleren Gérard Depardieu statsborgerskab.
Berlingske var lørdag i kontakt med Anna Netrebkos kontor og fik den officielle melding tilbage: Operastjernen er meget bekymret over den verserende konflikt. Hun har både russiske og ukrainske rødder og får stik i hjertet over kampene og ødelæggelserne.
»Jeg har venner i Donetsk. De unge musikere fortalte mig, at teatret var delvist ødelagt. Jeg ville hjælpe mine kolleger med en donation og tror på kunstens magt i tider med konflikt og krise,« siger hun.
»Min donation handler ikke om politik, men om kunst. Alle vi kunstnere må kæmpe for de kulturelle værdier og fred i verden.«
Hvad flaget angår, viser situationen sig som lidt af en misforståelse:
»Oleg Tsarov blev præsenteret for mig som det eneste menneske, der kunne sikre pengenes vej til teatret i Donetsk,« siger hun.
»Flagets tilstedeværelse var ikke planlagt og kom bag på mig. Jeg genkendte det faktisk slet ikke.«
Noget tyder altså på, at man med et meget dansk udtryk brugte berømtheden som nyttig idiot.
Det russiske operaikon har i øvrigt en søster med bopæl i det nordjyske og vil efter planen kunne høres ved torsdagskoncerten 18. juni i DR Koncerthuset.
